Fra Holum til hele Agder

Besteforeldrene

Jeg vokste opp på Holum i Lindesnes, i gamle Mandal kommune, med besteforeldrene tett på. Mormor var blant de første kvinnene på Søgne landbruksskole. Fra dem lærte jeg tidlig at kunnskap går begge veier mellom generasjonene, og at eldre mennesker er en ressurs det er dumt å la stå ubrukt. Det er fortsatt kjernen i alt jeg jobber med.

Fagene

Som nittenåring flyttet jeg fra Mandal. Jeg tok master i statsvitenskap ved Universitetet i Oslo og master i arbeids- og organisasjonspsykologi ved Universitetet i Bergen, og er sertifisert coach gjennom ICC. De to fagene henger sammen: det ene handler om hvordan samfunnet bestemmer, det andre om hvordan mennesker har det på jobb og i grupper. Begge deler trengs når man skal få til noe for eldre.

Organisasjonslivet

Det meste av arbeidslivet mitt har vært i frivillig sektor og interesseorganisasjoner: Norsk Revmatikerforbund i Agder, funksjonshemmedes organisasjoner, rusfeltet, og som konstituert generalsekretær i bruker- og pårørendeorganisasjonen A-larm. Jeg har også sittet i kommunestyret i gamle Mandal. Der lærte jeg hvordan saker faktisk vinnes: hvem som bestemmer, når det er for sent, og hvordan man skriver så folk lytter. Det er blitt et eget foredrag.

Ombudet

I juni 2024 ble jeg Norges første fylkeseldreombud. Jobben er å være en stemme for de over 62 000 innbyggerne i Agder som er over 65 år, i alle 25 kommunene. Jeg besøker sykehjem, møter eldreråd og pensjonistforeninger, skriver kronikker og sier ifra når tjenestene svikter. I 2025 ble det 137 møter og foredrag, og jeg var fysisk innom 23 av 25 kommuner. Hva rollen er, og hva den ikke er, står på siden om eldreombudet.

Hvorfor eldre

Moren min har Alzheimer og bor på sykehjem. Faren min er frisk. Jeg har begge ytterpunktene tett på, og jeg vet hvordan det er å være pårørende: å sørge over noen som fortsatt lever, og å lete etter ord for det. Det ble til essayet Om ventesorg, og det er grunnen til at foredragene mine om demens og pårørende er personlige, ikke bare faglige.

Nabovenn

Under Arendalsuka 2025 oppdaget seks av oss at vi jobbet med det samme fra hver vår kant: ensomhet og utenforskap. Sammen med Else Kåss Furuseth, Peder Kjøs, Amal Aden, Espen Lahnstein og Jan Davidsen startet jeg kampanjen Nabovenn, som ble lansert nasjonalt i 2026. Poenget er enkelt.